Jose Luis Pérez Raez y la cultura en Leganés.
Hubo un tiempo en el que la prensa nacional se sorpendía con la cultura en Leganés. Clara Janes se preguntaba en su artículo para el ABC, Los de Leganés, el porqué de tanta y tan buena creación local. Sucedió en tiempos de Jose Luis Perez Raez, el alcalde más duradero y el que más ha apostado por la cultura.
Iba para cura pero terminó estudiando derecho. Fue abogado laboralista y después abogado del Ayuntamiento del Madrid de Tierno Galván. Aunque para él, su profesor fue Gregorio Peces Barba, padre de la Constitución, del que recuerda su gran sensibilidad hacía los derechos cívicos y humanos. Jose Luis se estrenó como concejal de urbanismo con Fernando Abad. Por aquel entonces, Raez pensaba que el urbanismo era hacer la ciudad cuando en realidad lo que pesaba eran las recalificaciones. Abad le cesó de su cargo para volver en la siguiente legislatura como concejal de cultura.
Como alcalde, se encontró con una ciudad dividada en barrios de calles estrechas y escasas zonas verdes. Centro, San Nicasio, Zarzaquemada y La Fortuna. Así que se propuso hacer de Leganés una ciudad más habitable, con zonas verdes, espacios culturales y festejos que llenaran de convivencia la ciudad. Raez volvió a apostar por la cultura. Y es que Jose Luis es una de las personas que más ha hecho de Leganés una ciudad no dormitorio. Entre sus acciones más destacables están la construcción de la Cubierta, del Estadio de Butarque, la casa consistorial y la Plaza Mayor. Emblemas de una ciudad que además embelleció con obras de arte.
Jose Luis también potenció la Escuela de Música aumentando la plantilla. En aquel momento la ciudad bullía con concursos de poesía, de narrativa, festivales internacionales de folklore o el festival de teatro del Sur de la mano de José Monleón. Existían entonces más colectivos y asociaciones que ahora. Y había una apuesta clara por apoyar a las casas regionales. Además, los municipios del Sur se agruparon en un Instituto de Cultura del Sur. Finalmente y para asombro de todos, Leganés fue referente nacional en cooperación para el desarrollo, destinando el 0.7 a proyectos en Chile, Bolivia o Nicaragua.
Nuestro antiguo alcalde me explica que entonces había dinero para hacer cultura. Pero yo no le resto valor a lo que sucedió. Hay quien no apostaría por la cultura ni aun teniendo dinero. Lo que me pregunto es si algo así volverá a suceder. De momento, me quedo con la idea de hacer de la cultura el eje en torno al que crezcan las ciudades. Y me quedo también con el gusto de haber conocido a un hombre que sigue apostando por la cultura hoy. ¿No os he contado que es monitor voluntario de la Universidad Popular de Leganés? Pues sí, así de importante es y así sigue apostando por la cultura hoy.
Le debo un café, creo que en el próximo hablaremos de eso de salvar El Salvador. El país no, la iglesia. Que también el patrimonio es cultura y es de todos.
